沒人欠新加坡一個生活

我之前在新加坡讀大學時，有參加一個爲一群當地中學生進行課業輔導的團體志願活動課程，而當時我和其他團員們需要前往實體校園範圍進行我們的活動。

在某次的活動中，我偶然在其中一個學校場所看到「No one owes Singapore a living」這句標語。爲了寫這篇文而特地查詢資料才發現，原來這句話是新加坡教育部於 1997 年推行「國民教育」（National Education）政策時首次發佈的六大原則¹之一。

看到那句話後，我的第一反應就是滿滿的困惑：「『沒人欠新加坡一個（圓滿）生計』？確定語法沒有寫錯？」基本上就和這位 Reddit 鄉民的想法一樣。

後來再重新思考一番後，才瞭解到想出那句話的人原本想表達的意思，以及爲什麼一開始那句話會讓我如此摸不着頭腦。這都端看我們如何解讀「no one」以及「Singapore」分別代指的是什麼。

我第一次看到那句話時，我將「no one」解讀成了「新加坡人民」，而「Singapore」則是「新加坡政府」，那句話也就變成了「人民不欠政府一個生活」。因此，我才會覺得它怪怪的，還想說是不是主詞和受詞搞反了。

不過，若按照想出那句話的人想要表達的原意來走的話，「no one」代指的應該是「外在因素」，而「Singapore」指的則是「新加坡人民」。換句話說，那句話想帶出的訊息爲「新加坡人得要靠自己努力爭取才能獲得想要的生活，其他人並不欠新加坡人什麼（也就是享受美好生活並非理所當然的事情）」。

不懂讀着這篇文的你對那句話的直觀解讀會是什麼？