亂談人口危機
二十一世紀的人口危機是什麼?就是當「生錯時代」的年輕人出於自願或是沒錢的無奈而在幾乎沒有留下子嗣的情況下活不過四十歲,但受益於昔日的經濟紅利而變得有錢的老人活到了八十歲卻還死不了的時候。
——我自己想出來的
「高齡社會」與「超高齡社會」在近年成為了時常出現於新聞版面的關鍵詞,尤其是在相對發達的國家,例如新加坡、韓國、日本、臺灣、馬來西亞1等等。
如此的現象,反映的是因為生育率跌破「世代更替水平」(英文:replacement rate)而導致的人口結構失衡以及自此衍生的資源分配不均問題。
重點劃在「資源分配不均」。當一個國家或社會的高齡人口比例越來越高的時候,當地政府自然也會逐漸將更多資源分配給這些高齡群體。但相對地,這也導致年輕世代的發展機會越來越受限,而當這些年輕人連自己都照顧不好的時候,那就遑論要他們多生孩子來徒增自己的負擔了,最終形成一個惡性循環。
知名知識型 YouTube 頻道 Kurzgesagt 就發布了三部(!)討論這個「人口危機」問題的影片,第一部先概略地討論全世界的情況,接下來再取韓國與(三天前才上傳的)德國這兩個國家的個案作更細緻的解析,全都值得一看,是個想深入探究此議題時不錯的出發點。
至於解方是什麼?很可惜,上面提到的那些 Kurzgesagt 影片也有講到,這個問題一旦成形,其所造成的傷害將是不可逆的,發展成「人口崩塌」(英文:population crash)的程度只是時間早晚的問題而已。任何補救措施只能將「人口崩塌」爆發的時間點延遲,無法根除2。
所以怎麼辦?隨便咯,反正周圍的世界只會越來越糟,那就及時行樂咯,有什麼事想做的趕快去做咯。
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沒錯,包括馬來西亞。根據維基百科上的聯合國數據,馬來西亞在 2024 年的總和生育率僅有 1.53,不僅低於「世代更替水平」,也比其他一些發達國家的生育率還低(例如美國的為 1.62)。 ↩︎
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雖然「人口崩塌」在現時的情況下基本上已無可避免,但長期而言,我們至少還有機會讓未來的人口結構恢復成平衡狀態,而要達成這一點,唯一的方法就是(大幅)提高生育率,但這是個知易行難的事情。 ↩︎